Shen-Kuan désespérait de trouver le repos de l'esprit et, pour témoigner de la sincérité de sa foi, ils se coupa le bras. 

Bodhidarma lui dit:

«Montre-moi ton esprit et je te donnerai la paix.

-Quand je cherche mon esprit, je ne le trouve pas, répondit le disciple.

-Alors te voilà en paix! »

Sjen-Kuan eut une illumination soudaine et comprit la vérité.